冬灌过早，气温较高，蒸发量大，不利于蓄水保墒，降低了果树的抗寒防冻能力；过晚气温偏低，土壤板结，水分渗不下去，积水冻结，果树根系易遭受冻害。

果树冬灌的时间一般以5厘米土层平均地温5摄氏度、白天气温3摄氏度为宜，即夜冻日消时（一般在11月中下旬）为果树冬灌的最佳时期。

果树入冬前的灌水量以灌水后当天水分能够全部渗入地下，渗到根系分布层，即幼龄果树30厘米，成龄果树70厘米，

土壤湿度保持在田间最大持水量的60%~80%为宜。灌水2~3小时后，在树盘外围挖坑，即可看到渗水的深度。

灌水的方法有多种，如沟灌、穴灌、盘灌、滴灌等，其中沟灌是果园冬灌较合理的方法。方法是在果园行间挖灌溉沟，沟深约25厘米，顺沟灌水，沟距树1.5米，灌后将沟填平。优点是：土壤浸湿均匀，水分的蒸发量与流失率较少，可防止土壤结构破坏，土壤通气良好，有利于土壤微生物的活动，土壤不板结。

冬灌后，利用稻草、麦秸、谷壳、麦糠、杂草等材料进行全园地面覆盖，以保墒、防冻。覆盖时，秸秆应切成10厘米左右短节，防止被风刮起。若无覆盖条件，灌水后及时浅锄松土，阻止和减少水分蒸发。